Istorikai nustatė, kad pirmosios olimpinės žaidynės buvo surengtos 776 m. e. Senovės Graikijoje. Jų protėviai, pasak mitų, yra dievai, didvyriai ir karaliai. Tada Graikijos civilizacija sužibėjo jos poetais, filosofais, matematikais, architektais, skulptoriais ir sportininkais. To meto žmonės kūno grožį laikė menu, o sportas ir mankšta buvo kasdienio gyvenimo dalis.
Prieš olimpiadą ambasadoriai keliavo po visus Graikijos miestus. Jie sustojo miesto aikštėse, o gyventojai įdėmiai klausėsi žinių apie artėjančią šventę. Olimpinės žaidynės vyko pagrindinio Graikijos dievo - Dzeuso - garbei. Atostogos buvo kartojamos kas ketverius metus. Sportinių žaidynių metu buvo sudaryta šventa taika, kurios sąlyga yra karo veiksmų nutraukimas ir civilių neliečiamumas.
Olimpinės žaidynės vyko Elis mieste, kur gyventojai atvyko stebėti varžybų. Šioje Senovės Graikijos vietovėje, kur buvo Olimpija, žiūrovai keliavo ir jūra. Todėl šventės metu Alfėjos upės žiotys ir Jonijos jūra buvo pripildytos gražių ir iškilmingai papuoštų laivų.
Daugelis žmonių ėjo į festivalį, kad ir kokia toli buvo olimpinė vieta. Turtingesni gyventojai atėjo arkliais. Varžybose galėjo dalyvauti tik vyrai, tačiau net ir tokiu atveju žiūrovų buvo dešimtys tūkstančių. Stadione, kuriame vyko festivalis, tilpo apie 40 tūkstančių žmonių.
Olimpinių žaidynių metu ant Alfėjos upės kranto iškilo visas miestas, kurį sudarė palapinės ir nameliai. Pagrindinį kelią beveik visiškai užėmė medinės kareivinės, aprūpinusios gyventojus viskuo, ko reikia. Miestelį užpildė didžiulės minios jaudulys ir triukšmas. Keliautojai siekė aplankyti visas vietines lankytinas vietas: šventąją giraitę, hipodromus, stadioną, šventyklas, altorius ir daug daugiau.
Pirmoji olimpinių žaidynių diena prasidėjo bėgimo varžybomis. Varžybos prasidėjo saulėtekyje. Žaidimuose galėjo dalyvauti tik laisvi žmonės, kurie niekada nepažeidė įstatymų. Savo vardus jie įtraukė į sąrašą likus metams iki šventės. Pagrindinėse lenktynėse dalyvavo 20 žmonių, suskirstyti į penkias grupes. Be to, buvo dvigubas ir ginkluotas bėgimas.
Po šio sporto prasidėjo kova. Jis vyko trijose kategorijose: paprastas (be ginklų), kumštis (šalmų dalyviai, kumščiai, suvynioti į odinius spygliuotus diržus) ir kombinuotas (kovotojai šalmuose, bet be diržų). Kitą dieną prasidėjo penkiakovė, kurios metu buvo bėgimas, imtynės, ieties ir disko metimas bei šuoliai. Olimpinės žaidynės baigėsi kovos vežimais.
