„Tour de France“dviračių lenktynės rengiamos kasmet. Jo maršrutas eina ne tik Prancūzijos, bet ir kaimyninių valstybių teritorija. Dviratininkams įveikti šią distanciją reikia trijų savaičių.
Dauguma „Tour de France“tarptautinių dviračių lenktynių prasideda liepos pradžioje ir baigiasi to paties mėnesio pabaigoje. Tačiau 2012 m. Įvykiui buvo padaryta išimtis. Jis prasidės birželio 30 d. Ir baigsis liepos 22 d.
Kiekvieną kartą varžybų maršrutas parenkamas iš naujo. Dėl šios priežasties atstumas, kurį turi nuvažiuoti raiteliai, nuolat keičiasi. Taigi, 2012 m. Tai bus 3479 km. Šį kartą lenktynės prasidės Lježo mieste (Belgija) ir baigsis Eliziejaus laukuose, Prancūzijos sostinės centre.
Visi „Tour de France“turnyrai susideda iš trijų tipų etapų. Pirmojo principas yra tas, kad dviratininkai iš pradžių nekonkuruoja ir jiems nereikia lenkti vienas kito. Keletą kilometrų jie juda ta pačia tvarka, kuria ir startavo. Tada organizatoriaus atstovas iškelia baltą vėliavą, ir nuo šio momento prasideda varžybos. Dabar kiekvienas iš raitelių stengiasi pirmas atvykti į finišą. Jiems leidžiama lengvai liesti vienas kitą, tačiau draudžiama (dėl diskvalifikacijos skausmo) stumti. Nugalėtojas yra pirmasis varžovas, pasiekęs finišą.
Antrojo tipo etapuose lenktynininkai startuoja individualiai. Nuo kiekvieno iš jų pradžios paleidžiamas atskiras chronometras. Po to dviratininkas nekreipia dėmesio į kitus - jo tikslas, kad laiko intervalas nuo pradžios iki pabaigos būtų kuo trumpesnis. Galiausiai trečiojo tipo etapai skiriasi tuo, kad paeiliui startuoja ne pavieniai lenktynininkai, o jų komandos. Laikas, kurį kiekvienas dalyvis praleido trasai įveikti, taip pat fiksuojamas chronometrais.
Sumuojami kiekvieno lenktynininko praleisti laikotarpiai, įveikiant visus etapus. Tada pasirenkama mažiausia iš šių verčių ir nugalėtoju paskelbiamas atitinkamas dviratininkas. Laimėjimas bet kuriame atskirame etape taip pat laikomas prestižiniu.
