Kiekvienos olimpinės žaidynės turi savo talismanus, kurie yra olimpinių simbolių dalis ir padeda geriau perteikti varžybų organizuojančios šalies nacionalinį skonį, taip pat atneša sėkmę sportininkams. Dažniausiai gyvūnas ar išgalvotas padaras naudojamas kaip olimpinis talismanas. 2011 metais buvo nustatyti 2014 metų žiemos olimpinių žaidynių Sočyje talismanai.
Kaip buvo sukurti talismanai
Iš pradžių Sočio gyventojai pasirinko savo talismaną būsimoms olimpinėms žaidynėms. Tai buvo slidinėjimo delfinas, kurį nupiešė Jaroslavlio dailininkė Olga Beljajeva. Balsavimas vyko 2008 m. Tačiau paskelbus rezultatus Sočio-2014 organizacinis komitetas paskelbė, kad oficialaus žaidynių talismano rinkimai vyks ne anksčiau kaip 2011 m.
2010 m. Buvo paskelbtas visos Rusijos konkursas, skirtas visiems sukurti „Games“talismanų idėją. Iš viso į konkursą buvo išsiųsti 24 048 darbai iš dalyvių iš visos Rusijos, taip pat ir iš užsienio šalių. Konkurso dalyviai atsiuntė daugybę komiškų versijų, kurių daugelis tapo populiariomis favoritėmis. Tarp jų yra internete populiarus beuodegis rupūžė Zorgas, kumštinės pirštinės ir netgi „Pedobir“. Nepaisant šalies pripažinimo, 2014 m. Sočio olimpinis komitetas ir atrankos komiteto nariai neleido abejotiniems pareiškėjams dalyvauti galutiniame balsavime.
Kaip vyko galutinis balsavimas
Gruodį ekspertų žiuri apibendrino pirmojo turo rezultatus ir atrinko 11 pagrindinių pretendentų į Sočio olimpinių žaidynių simbolio titulą ir 3 į parolimpines žaidynes. Prieš lemiamą balsavimą buvo paskelbta, kad žiuri išbraukė Kalėdų senelį iš kandidatų į olimpiados talismano sąrašą, nes rusams jis jau yra Naujųjų metų simbolis, o pergalės atveju priklauso Tarptautiniam olimpiniam komitetui, kaip ir visų žaidynių talismanai.
2011 m. Vasario mėn. Iš paskutiniųjų dešimties variantų pagaliau buvo pasirinkti oficialūs talismanai. Tai įvyko per balsavimą „Pirmojo“televizijos eteryje. Iš viso savo balsą atidavė 1,4 milijono rusų. Žiuri paskelbė tris nugalėtojus, geriausiai atitinkančius žiemos olimpiados pobūdį. Tai buvo Sniego leopardas, surinkęs daugiau kaip 28% balsų, Baltasis lokys, už kurį balsavo 18% žiūrovų, ir Zuikis, surinkęs 16% balsų. Paraolimpinių žaidynių talismanais Snezhinka ir Luchikas tapo parolimpinių atletų pasirinkimu.
