Rusijos ledo ritulio mokykla visame pasaulyje garsėja išskirtiniais pasaulinės klasės meistrais. Rusijos ledo ritulininkai yra pavyzdžiai daugeliui pradedančiųjų ledo ritulininkų tiek mūsų šalyje, tiek toli už jos ribų.
Rusijos ledo ritulyje akivaizdžiai egzistuoja kartų tęstinumas. Puikius Sovietų Sąjungos meistrus pakeitė kvalifikuoti Larionovas, Fedorovas, Burė ir kiti. Po daugelio metų Kovalčukas ir Datsjukas spindėjo ledo ritulio aikštelėse, o po kelerių metų pasaulis pripažino Malkiną ir Ovečkiną. Ypač malonu suvokti, kad Rusijos ledo ritulyje pamažu auga naujos pasaulinės klasės žvaigždės, kurių dalis jau yra didelio masto NHL. Tarp šių žaidėjų yra dvidešimt vienerių metų Maskvoje gimęs Nikita Kucherovas.
Dar 2011 metais Nikitą Kucherovą pasirinko Tampos įlankos „Lightning“klubas. Tačiau dešiniojo krašto puolėjas užsienyje pradėjo žaisti tik 2012 metais vienoje iš Kvebeko lygų. Pirmasis sezonas NHL Nikitai prasidėjo 2013 m. Kucherovas „žaibo“dalimi sužaidė 52 rungtynes, pelnydamas tik 18 taškų įvarčio + perdavimo sistemoje (9 + 9). Po pirmo sezono Nikita nustojo patekti į NHL klubo bazę ir žaidė kitoje užjūrio lygoje.
Dabartiniame 2014–2015 metų sezone Nikita Kucherovas vėl pasuko į Tampą. Jo pasirodymas viename iš Rytų mėgstamiausių nebuvo atsitiktinis, tai patvirtina puolėjo statistika. Šį sezoną Kucherovas tapo vienu iš klubo lyderių, tapo neatsiejama visos komandos dalimi. Kucherovas žaidė visas 48 reguliaraus sezono rungtynes, aikštėje praleidęs vidutiniškai apie 16 minučių. Šis skaičius yra labai įspūdingas jaunam ledo ritulininkui.
Nikitos Kucherovo statistika tokia pat puiki. Per 48 rungtynes jis pelnė 43 taškus (17 įvarčių, 26 rezultatyvūs perdavimai). NHL reguliavimo sezono pusiaujo metu Kucherovas su tokiais rodikliais dalijasi trečiąją vietą įvarčių lenktynėse tarp Rusijos NHL avių su pačiu Aleksandru Ovechkinu (Ovi taip pat turi 43 taškus). Daugiau taškų šiuo metu sezone yra surinkę tik Jevgenijus Malkinas ir Vladimiras Tarasenko.
Toks pasirodymas Kucherovas privertė tai, kad jaunasis maskvietis ėmė rodytis pagrindinėse „žaibo“grandyse, dažnai Nikita vaidina daugumoje. Jaunojo ledo ritulininko pasirodymas ypač ryškus, kai atsižvelgiate į dar vieno išskirtinio snaiperio buvimą Tampoje - Stepheną Stamkos. Džiugu suvokti, kad su tokiu išskirtiniu kanadiečių puolėju jaunasis rusų ledo ritulininkas ne tik nepasimetė, bet ir pradėjo atkreipti spaudos, specialistų ir sirgalių dėmesį.
Neatsitiktinai vyriausiasis „Tampos“treneris Kucherovui prognozuoja puikią ledo ritulio ateitį. Daugelis ekspertų jau žavisi jauno žaidėjo talentu. Visa tai Rusijos ledo ritulio gerbėjui suteikia teisę tikėtis, kad Nikita Kucherovas netrukus taps tikra pasaulinio lygio ledo ritulio žvaigžde.
