Ugnis yra vienas garsiausių olimpinių žaidynių simbolių. Asmuo, stebėjęs olimpiados atidarymą, pamatė, kad stadione pasirodo atletas su degančiu žibintu ir kaip nuo šio deglo užsidegs didžiulis indas - olimpinės liepsnos dubuo. Ši ceremonija visada sukelia emocijų audrą. Konkurso metu ugnis turi būti įjungta visą laiką. O kai oficialiai uždaromos olimpinės žaidynės, ugnis dubenyje užges.
Pagal senovės graikų mitus, ugnis į žemę buvo atgabenta iš šventojo Olimpo kalno, kur gyvena dievai. Bet tai visai nebuvo Dievo dovana! Titanas Prometėjas pavogė ugnį ir padovanojo ją žmonėms, mokydamas žmones ja naudotis. Dėl to žmonės nebebuvo apsaugoti nuo šaltų ir plėšrių gyvūnų, jiems tapo lengviau gyventi. Už tai Prometėjas aukščiausiojo dievo Dzeuso įsakymu buvo pririštas prie uolos, o ilgus metus erelis kibo jam į kepenis. Šios baisios kančios tęsėsi tol, kol didysis herojus Heraklis užmušė erelį ir išlaisvino Prometėją. Heraklis, pasak mitų, inicijavo varžybas Olimpijos mieste, žaidimus skirdamas Dzeusui, kad sušvelnintų pyktį.
Prisimindami Prometėjo pasiaukojimą, senovės graikai prieš varžybų pradžią uždegė ugnį. Taigi jie gerbė jo atminimą. Be to, senovės tautų ugnis buvo šventas simbolis: manyta, kad ji „apvalo“žmogų. Todėl ugnies įžiebimo ceremonija turėjo atlaisvinti tiek varžybų dalyvius, tiek iš visos Hellos į Olimpiją atvykusius žiūrovus nuo blogų ketinimų. Ugnies liepsna tarsi pabrėžė aukščiausiajai dievybei skirtų varžybų sakralumą, prisidėjo prie žaidynių metu paskelbtos taikos.
Kai po daugelio šimtmečių baronas Pierre'as de Coubertinas ir jo draugai atgaivino olimpines žaidynes, ugnis buvo pasirinkta kaip vienas iš varžybų simbolių. Žinoma, XIX amžiuje dievu Dzeusu niekas netikėjo, tačiau atgaivinta olimpiada turėjo skatinti taiką tarp žmonių. - Turite varžytis stadionuose, o ne mūšio lauke! - toks buvo De Coubertino principas. O olimpinės liepsnos liepsna tai primena žmonėms iki šiol.
Jis apšviečiamas Hera šventykloje Olimpijos teritorijoje nuo saulės naudojant specialų veidrodį. Ir tada degantis degiklis atletų estafečių varžybose pristatomas į šalį, kurioje vyks žaidynės. Bėgikai, pakaitomis, atneša deglą į pagrindinį stadioną. O tuo metu, kai liepsna pasirodo dubenyje, olimpiada laikoma atvira.
