Olimpiada yra ypatingas įvykis kiekvieno sportininko gyvenime, o olimpinis apdovanojimas jam reiškia aukščiausią sportinių pasiekimų pripažinimą. Tuo pačiu metu tik keliems pavyko iškovoti kelis olimpinius medalius.
Pasaulio medalių rekordas
Absoliutus olimpinių medalių skaičiaus pasaulio rekordas buvo pasiektas visai neseniai - 2012 m., Per olimpines žaidynes Didžiosios Britanijos sostinėje Londone. Tai padarė 27 metų Amerikos sportininkas Michaelas Phelpsas, kuris varžėsi plaukimo kategorijoje.
Norėdami tapti absoliučiu šio rodiklio rekordininku, Michaelui buvo leista dalyvauti keturiose olimpinėse žaidynėse. Pirmą kartą olimpinėse žaidynėse jie dalyvavo 2000 m.: Tada jie vyko Sidnėjuje, o pačiam Michaelui tada buvo tik 15 metų, todėl jis tapo vienu iš jauniausių plaukikų Amerikos komandoje per pastaruosius beveik 70 metų. Tačiau ši olimpiada jaunajam sportininkui pasirodė esanti labiau treniruotė pakeliui į būsimus apdovanojimus: Sidnėjuje jis negavo nė vieno medalio, nes geriausias rezultatas, kurį pavyko pasiekti, buvo penkta vieta plaukimo peteliške varžybose 200 metrų atstumu.
Antrą kartą Phelpsas bandė laimėti olimpinį apdovanojimą 2004 m. Per Atėnuose vykusias olimpines žaidynes. Tuo metu jis jau buvo tapęs rimtesniu sportininku, o tai lėtai neturėjo įtakos jo rezultatams: per šias žaidynes jis gavo 6 aukso ir 2 bronzos medalius. Tačiau tikras triumfas jam buvo Pekino olimpinės žaidynės, įvykusios 2008 m.: Tada jis iškovojo 8 aukščiausio lygio medalius, gavęs juos visose disciplinose, kuriose dalyvavo.
2012 m. Jis iš viso gavo 6 apdovanojimus, iš kurių 4 buvo auksiniai ir 2 sidabriniai. Taigi bendras olimpiados, kurioje jis dalyvavo, etapų metu Michaelas Phelpsas gavo 22 medalius, kurie tapo absoliučiu pasaulio rekordu. Dar vienas Phelpso užfiksuotas rekordas yra tas, kad 18 iš šių medalių yra auksiniai: dar niekas niekada nebuvo pasiekęs šio skaičiaus. Po to plaukikas paskelbė apie savo olimpinės karjeros pabaigą.
Ankstesnis įrašas
Dėl puikių pasirodymų Michaelas Phelpsas taip pat sugebėjo sumušti ankstesnį pasaulio olimpinių apdovanojimų skaičiaus rekordą, kurio niekas negalėjo padaryti 48 metus. Ji priklausė sovietų gimnastei Larisai Latyninai, kuri laimėjo 18 įvairių konfesijų apdovanojimų, dalyvavo trijose olimpinėse žaidynėse 1956, 1960 ir 1964 m. Tuo pačiu metu Larisa Latynina devynis kartus tapo olimpine čempione; iš likusio medalių skaičiaus penki buvo sidabro ir keturi bronzos.
