Olimpinis talismanas yra vienas iš olimpinių žaidynių simbolių. Tai yra arba gyvūno, būdingo šaliai, kurioje vyksta žaidimai, vaizdas, arba kokio nors negyvo daikto vaizdas. Priimančioji šalis talismaną naudoja reklamos ir komercijos tikslais, norėdama pritraukti susidomėjimą olimpinėmis žaidynėmis ir gauti papildomą lėšų šaltinį.
Pirmą kartą talismanas buvo naudojamas 1972 m. Vasaros olimpinėse žaidynėse Miunchene. Tada šiuo simboliu buvo pasirinktas Waldi taksas. Kaip paaiškino talismano kūrėjai, taksui būdingos tokios savybės kaip atkaklumas, atkaklumas, vikrumas. Ir tai yra būtina sportininkui, kuris nori pasisekti. Be to, Miunchenas yra Bavarijos federalinės žemės sostinė, kur taksai yra itin populiarūs kaip naminiai gyvūnai.
Per kitas 1976 m. Vasaros olimpines žaidynes Kanados mieste Monrealyje talismanas buvo bebras Amikas. Šio konkretaus gyvūno pasirinkimas yra labai simboliškas, nes dėl bebrų odų pardavimo Kanada iš tikrųjų egzistavo per pirmąjį savo istorijos laikotarpį. Be to, bebrui būdingos tokios savybės kaip kantrybė ir sunkus darbas, be kurių sportininkas neturi ko svajoti apie aukštus rezultatus. O žodis „amik“vertime iš kai kurių indų kalbų tiesiog reiškia „bebras“.
Rusijos piliečiams labiausiai pažįstamas ir artimas Maskvos olimpinių žaidynių, vykusių 1980 m., Talismanas - meškiukas Miša. Ją sukūrė iliustratorius Viktoras Chižikovas. Nors lokys gamtoje yra pavojingas plėšrūnas, meška Miša sukėlė visiškai kitokius jausmus. Jis atrodė kaip mielas, geraširdis, linksmas bumbulas. O paskutinis olimpinių žaidynių uždarymo ceremonijos akordas, kai balionų pagalba į dangų buvo paleista meška vaizduojanti lėlė, tiesiogine to žodžio prasme sukrėtė didžiulį žiūrovų skaičių. Jie buvo patenkinti ir sujaudinti.
Kitas plėšrus žinduolis - tigras - tapo 1988 m. Seulo olimpiados talismanu. Tiesa, žaidynių organizatoriai padarė jį mažu tigru Khodori (išvertus iš korėjiečių „Hodori“- „Tiger Boy“) - linksmą, geraširdį ir juokingą. Norėdami sustiprinti šį įspūdį, jie „padovanojo“tigro jaunikliui juodą valstiečių kepurę, kuri tradiciškai nešiojama Korėjos kaimuose.
