Žiemos olimpinės žaidynės yra vienas reikšmingiausių pasaulio sporto renginių. Jose dalyvauja dešimčių šalių atstovai, sporto varžybos transliuojamos visame pasaulyje. Viena ryškiausių sporto istorijoje buvo 1976 m. Žiemos olimpinės žaidynės.
Iš pradžių buvo planuota, kad 1976 m. Olimpinės žaidynės vyks JAV, Denverio mieste. Tačiau vietos gyventojai priešinosi jos rengimui, todėl olimpinis komitetas atsidūrė labai sunkioje padėtyje, nes pasirengimas olimpinėms žaidynėms užtrunka daugiau nei vienerius metus. Padėjo Austrija, kuri 1964 m. Jau surengė olimpines žaidynes Insbruke. Dėl susitarimų su Olimpiniu komitetu Insbruke vėl vyko žiemos olimpinės žaidynės.
Varžybose dalyvavo 1123 žmonės iš 37 šalių, žaidynėse buvo pristatyta dešimt sporto šakų: kalnų slidinėjimas, bobslėjaus, biatlono, greitojo čiuožimo, šuolių su šuoliais su slidėmis, lygumų slidinėjimo, šiaurietiško kombinuoto, rogučių, dailiojo čiuožimo, ledo ritulio.
Pagal olimpiados rezultatus visada yra nustatomos nugalėtojos. Insbruko olimpiadoje įtikinamą pergalę iškovojo Sovietų Sąjungos sportininkai, kurie karčioje kovoje iškovojo 13 aukso, 6 sidabro ir 8 bronzos medalius. Garbingą antrąją vietą užėmė VDR - 7 aukso, 5 sidabro ir 7 bronzos medaliai. Trečioji vieta atiteko sportininkams iš JAV, jiems atiteko 3 aukso, 3 sidabro ir 4 bronzos medaliai.
Sirgaliai Insbruko olimpiadą prisiminė dėl didelio kovos intensyvumo. Ledo ritulio varžybų finalas pasirodė ypač dramatiškas, kuriame susitiko seni varžovai - Sovietų Sąjungos ir Čekoslovakijos rinktinės. Nepaisant to, kad favoritais buvo laikoma SSRS komanda, pirmojo kėlinio pabaigoje varžovas laimėjo rezultatu 0: 2. Antrajame kėlinyje sovietų ledo ritulininkai sugebėjo išlyginti rezultatą, tačiau likus aštuonioms minutėms iki trečiojo kėlinio pabaigos Čekoslovakijos sportininkai vėl pirmavo. Ir tik Aleksandro Jakuševo bei Valerijaus Kharlamovo įvarčiai nustatė galutinį rezultatą rungtynėse - 4: 3 SSRS rinktinės naudai.
Gerai pasirodė ir sovietų čiuožėjai. Poriniame čiuožime auksą iškovojo Irina Rodnina ir Aleksandras Zaicevas, šokiuose ant ledo pirmieji buvo Liudmila Pakhomova ir Aleksandras Gorškovas.
Tarp slidininkų 30 km lenktynėse nugalėjo Sergejus Saveljevas. 15 kilometrų distancijoje dvi pirmosios vietos atiteko Nikolajui Bazhukovui ir Evgeniui Beljajevui. Komandinėse lenktynėse iškovotas dar vienas medalis - bronza. Auksą pelnytai iškovojo sportininkai iš Suomijos. Moterys taip pat pasižymėjo - 10 kilometrų slidinėjimo lenktynėse nugalėjo Raisa Smetanina, o estafetėje auksą iškovojo ir sovietinės merginos.
Biatlonininkai taip pat pasiekė sėkmės - Nikolajus Kruglovas iškovojo auksą asmeninėse 20 km lenktynėse. Sovietinės sportininkės laimėjo ir estafetėje.
1976 m. Insbruke vykusios žiemos žaidynės buvo vienos intensyviausių ir įdomiausių iš olimpinių žaidynių.
