Kitos olimpinės žaidynės vyks 2012 m. Vasaros pabaigoje. Ankstesnės varžybos vyko prieš dvejus metus - tai buvo žiemos olimpinės žaidynės Vankuveryje. Nepaisant to, kad tai buvo jau 21-osios žiemos olimpinės žaidynės, jose įvyko kelios „premjeros“.
Žaidynių emblema buvo herojus Ilanaakas - „draugas“, susidedantis iš penkių olimpinių spalvų akmenų. Du žaidimų šūkiai buvo pasiskolinti iš Kanados himno: frazės prancūzų kalba „Most Brilliant Feats“ir anglų kalba „With Flaming Hearts“.
Originalus olimpiados atidarymo scenarijus buvo pakeistas. Kelios valandos prieš ceremoniją tapo žinoma apie tragediją - per treniruotę nukrito rogučių sportininkas iš Gruzijos. Į ceremoniją buvo įtraukta tylos minutė, o Gruzijos rinktinė išėjo gedulo tvarsčiais.
Uždegant olimpinę liepsną, įvyko nedidelis incidentas. Pirmą kartą procedūroje dalyvavo keturi sportininkai. Bet dėl techninio gedimo prie pagrindinio deglo vedė tik trys „grioveliai“. Tačiau per uždarymo ceremoniją ši situacija buvo ironiškai suvaidinta. Scenoje pasirodė tas pats kaltas „elektrikas“, jis atsiprašė ir pašalino trūkstamą ketvirtąjį elementą statant olimpinę liepsną.
Pagrindinis žaidynių stadionas buvo „BC-Place“Vankuverio centre, kuriame telpa 55 000 žiūrovų. Be to, kai kurios varžybos buvo surengtos Vistleryje, Ričmonde ir Vakarų Vankuveryje.
Vasario 12–28 dienomis dėl prizų 15-oje disciplinų varžėsi 82 komandos. Palyginti su ankstesnėmis olimpinėmis žaidynėmis, disciplinų sąrašas išsiplėtė: papildytos slidinėjimo kroso varžybos, atskirai skirtos vyrams ir moterims.
Vankuverio žiemos olimpinių žaidynių medaliai buvo unikalūs, stilizuoti pagal Kanados čiabuvių meno tradicijas. Pirmą kartą olimpiados istorijoje apdovanojimai buvo ne plokšti, bet banguoto paviršiaus.
Rusai šias žaidynes prisimena kaip vienas nesėkmingiausių rinktinėje. Žiemos olimpinės žaidynės tapo rekordine nesėkme - prasčiausią rezultatą pagal aukso medalių skaičių ir vietą komandų įskaitoje parodė rusai. Medalių įskaitoje rinktinė buvo tik ant 11 lentelės linijos. XXI žiemos olimpinių žaidynių šeimininkai užėmė pirmąją vietą pagal „aukso“kiekį, antrąją vietą užėmė Vokietija, o trečiąją - JAV komanda.
