Tinklinis yra vienas populiariausių sportinių komandinių žaidimų. Išvertus iš anglų kalbos, jo pavadinimas skamba kaip „pataikyti į kamuolį nuo vasaros“arba „skraidantis kamuolys“. Tinklinį žaidžia dešimtys milijonų žmonių pasaulyje dėl šio žaidimo taisyklių paprastumo, kuriam nereikia sudėtingos, brangios įrangos. Be to, neginčijamas šio sporto privalumas yra tai, kad jis yra gana saugus. Tinklininkas, žinoma, gali susižeisti, tačiau tai atsitinka daug rečiau nei, pavyzdžiui, futbole ar ledo ritulyje.
Tinklinį žaidžia dvi šešių žmonių komandos, lygioje sutarto dydžio vietoje, viduryje padalintoje tinklu, kurio viršutinis kraštas vyrams turi būti pritvirtintas 243 cm, o moterims - 224 cm aukštyje.. Žaidimo tikslas: atiduoti kamuolį priešininko pusei, kad jis atsidurtų aikštėje, arba nuskriejo iš priešininkų komandos žaidėjo rankų. Kiekvienos komandos žaidėjams leidžiama padaryti ne daugiau kaip tris kamuolio prisilietimus savo aikštės pusėje (neskaičiuojant aukščiau esančio bloko prisilietimo).
Yra daug šio žaidimo atmainų. Du iš jų - klasikinis ir paplūdimio tinklinis - yra įtraukti į olimpinių sporto šakų sąrašą.
Klasikinio tinklinio taisyklės buvo keletą kartų pakeistos siekiant padidinti šio sporto pramogas, ypač televizijos auditorijai, taip pat sutrumpinti rungtynių trukmę, kurios kartais tęsdavosi kelias valandas, be galo nuvargindamos ne tik žaidėjus., bet ir žiūrovai. Šiuo metu taisyklės yra tokios: žaidimas susideda iš penkių segmentų (žaidimų), kurių pirmieji keturi žaidžiami tol, kol komanda pasiekia 25 taškus, o paskutinis - iki 15 taškų. Kamuolį leidžiama liesti bet kuria kūno dalimi.
Žinoma, norint pasiekti rimtų varžybų rezultatų, reikalingas ne tik geras visos komandos komandinis darbas, bet ir konkretūs reikalavimai: judrumas, šuolio sugebėjimas, gerai išvystyti rankų raumenys, be kurių negalima stipriai mušti kamuolio. Be to, tinklinio sportininkai turi būti aukšti, kad galėtų lengviau peršokti tinklą. Komandose, dalyvaujančiose tarptautinėse varžybose, dauguma žaidėjų yra aukštesni nei 200 cm.
Buvusios SSRS sportininkės ir moterys sportininkės yra pelniusios daugybę apdovanojimų tinklinio srityje pasaulio, Europos ir olimpinėse žaidynėse. Jų tradicijas tęsė Rusijos tinklininkai ir tinklininkai, kurie taip pat ne kartą laimėjo aukščiausio lygio varžybas.
