Beveik nuo olimpinių žaidynių atgimimo moterys gavo teisę jose dalyvauti kartu su vyrais. Tačiau kai kurios šalys dar neseniai nepriėmė moterų į savo komandas. Tarp šių valstybių yra Saudo Arabija.
Saudo Arabija olimpinėse žaidynėse dalyvauja nuo 1972 m. Ir visą šį laiką komandą sudarė tik sportininkai vyrai. Šią situaciją lengva paaiškinti. Saudo Arabija yra viena iš ortodoksiškiausių musulmoniškų šalių. Moterų teisės šioje valstybėje yra labai ribotos. Ji neturi teisės mokytis, dirbti ar keliauti be vyro giminaičio leidimo. Ji negali gauti pažymėjimo ir vairuoti automobilį. Net jos išvaizda yra griežtai reglamentuota. Kiekviena moteris, palikusi vaikystę, viešose vietose privalo dėvėti hidžabą - šaliką, dengiantį plaukus ir kaklą, ir abają - juodą chalatą su laisvu kirpimu ant grindų ir ilgomis rankovėmis. Dauguma moterų taip pat dengia veidus.
Tokiomis sąlygomis moters dalyvauti bet kokiose viešose sporto varžybose neįmanoma vien dėl padorumo ir religinės moralės.
Tačiau arabų karalystės vyriausybė turėjo padaryti nuolaidų. Tarptautinis olimpinis komitetas daugelį metų grasino šaliai diskvalifikuoti olimpines žaidynes dėl to, kad neleido moterims dalyvauti kvalifikacijoje. O 2012 m. Šios priemonės įsigaliojo. Buvo nuspręsta priimti Saudo Arabijos sportininkus į olimpiados atranką ir, jei pasiseks, įtraukti juos į komandą.
Reikėtų nepamiršti, kad moterų dalyvavimas olimpinėse žaidynėse tapo bendro laipsniško Saudo Arabijos visuomenės demokratizavimo kurso elementu. Pavyzdžiui, jau 2015 m. Planuojama priimti kandidates moteris dalyvauti savivaldos rinkimuose. Šios nuolaidos siejamos ne tik su tarptautiniu spaudimu, bet ir su konservatyvios Saudo Arabijos visuomenės pokyčiais. Vis daugiau Saudo Arabijos gyventojų, žvelgdami į kaimynines šalis, pavyzdžiui, Jungtinius Arabų Emyratus, prieina prie išvados, kad tam tikra moterų nepriklausomybė nepablogina moralės ar krizės visuomenėje.
