Olimpinis judėjimas atsirado senovės Graikijoje. Daugelį metų seniausios sporto varžybos vyko Olimpijos, miesto, kuris pavadino sporto šventę, teritorijoje, kuri vis dar yra vienas reikšmingiausių ir įdomiausių įvykių visos planetos žmonėms, teritorijoje.
Olimpinių žaidynių organizavimas ir rengimas
Pirmosios olimpinės žaidynės įvyko Olimpijoje 776 m. Ši data išliko iki šių dienų senovės graikų papročio dėka ant marmurinių kolonų, kurios buvo įrengtos ant Alfaus upės kranto, išgraviruoti olimpinių čempionų (tada jie buvo vadinami olimpiečiais) vardus. Marmuras išlaikė ne tik datą, bet ir pirmojo laimėtojo vardą. Tai buvo „Elis“virėjas Korabas. Pirmosiose 13 žaidimų dalyvavo tik vieno tipo varžybos - vieno etapo bėgimas. Pagal graikų mitą, šį atstumą matavo pats Heraklis ir jis buvo lygus 192, 27 m. Taigi iš čia kilo gerai žinomas žodis „stadionas“. Iš pradžių žaidynėse dalyvavo sportininkai iš dviejų miestų - Elisos ir Pizos. Tačiau netrukus jie įgijo didžiulį populiarumą ir išplito visose Graikijos valstybėse. Tuo pačiu metu atsirado dar viena nuostabi tradicija: per visas olimpines žaidynes, kurių trukmė nuolat didėjo, visoms kovojančioms armijoms buvo „šventas paliaubos“.
Ne kiekvienas sportininkas galėjo tapti žaidimų dalyviu. Įstatymas uždraudė vergams ir barbarams pasirodyti olimpinėse žaidynėse, t. užsieniečių. Laisvai gimę Graikijos sportininkai turėjo užsiregistruoti pas teisėjus likus metams iki varžybų atidarymo. Prieš pat olimpinių žaidynių atidarymą jie turėjo pateikti įrodymus, kad varžyboms ruošėsi mažiausiai dešimt mėnesių, laikydamiesi fizinio krūvio. Išimtis padaryta tik praėjusių olimpinių žaidynių nugalėtojams. Pranešimas apie artėjančias olimpines žaidynes sukėlė nepaprastą sujudimą tarp vyrų Graikijoje. Žmonės būriais vyko į Olimpiją. Tiesa, moterims buvo draudžiama dalyvauti žaidynėse dėl mirties skausmo.
Senovės olimpiados programa
Pamažu į žaidimų programą buvo įtraukta vis daugiau naujų sporto šakų. 724 m. Pr. Kr. Diaulas buvo įtrauktas į vieno etapo bėgimą (stadioną) - bėgimą 384,54 metrų atstumu, 720 m. - dolichodromas arba bėgimas 24 etapais. 708 m. Pr. olimpinių žaidynių programoje buvo penkiakovė, susidedanti iš bėgimo, šuolio į tolį, imtynių, disko ir ieties metimo. Tuo pat metu buvo surengtos pirmosios imtynių varžybos. 688 m. Pr. Kr. kumščio kova pateko į olimpiados programą, po dar dviejų olimpiadų - kovos vežimų varžybos ir 648 m. - žiauriausias varžybų tipas yra pankrationas, kuriame derinamos imtynių ir kumščio kovos technikos.
Olimpiados nugalėtojai buvo garbinami kaip pusdieviai. Per visą gyvenimą jiems buvo suteikta visokių pagyrimų, o po olimpiečio mirties jie buvo priskirti „mažųjų dievų“būriui.
Priėmus krikščionybę, olimpinės žaidynės pradėtos suvokti kaip viena iš pagonybės apraiškų, o 394 m. Imperatorius Teodosijus I juos uždraudė.
Olimpinis judėjimas buvo atgaivintas tik XIX amžiaus pabaigoje prancūzo Pierre'o de Coubertino dėka. Ir, žinoma, pirmosios atgaivintos olimpinės žaidynės vyko Graikijos žemėje - Atėnuose, 1896 m.
