Futbolas yra populiariausia sporto šaka daugiau nei 100 metų. Ir tai nenuostabu! Mokslininkai, išanalizavę didžiulį komandų sporto varžybų skaičių, nustatė, kad daugiausia netikėtumo ir nenuspėjamumo elementų yra futbolo varžybose. Ledo ritulys, beisbolas ir krepšinis gerokai atsiliko.
Futbolas yra komandinis sporto žaidimas. Yra dvi komandos, kiekvienoje po 11 žmonių: 10 aikštės žaidėjų ir vartininkas. Pagrindinis žaidimo tikslas yra įmušti kamuolį į varžovų vartus. Žaidimui naudojamas apvalus maždaug 70 cm skersmens kamuolys, kuris yra padalintas į du 45 minučių periodus. Jei žaidimo metu buvo kokių nors techninių sustojimų, teisėjas turi teisę pridėti papildomą žaidimo laiką.
Visiems žaidėjams draudžiama liesti kamuolį rankomis, išskyrus vartininką. Už taisyklių pažeidimą gali būti skiriamos įvairios baudos. Už nesportišką elgesį ar draudžiamų metodų naudojimą teisėjas turi teisę pateikti žaidėjui įspėjimą (geltona kortelė) arba pašalinti jį iš žaidimo (raudona kortelė). Be to, teisėjas gali skirti baudos smūgį į vartus arba baudos smūgį. Baudos smūgis atliekamas iš pusės pažeidėjos komandos aikštės. Baudos smūgis atliekamas į vartus iš 11 metrų atstumo, o gynyboje yra tik vartininkas.
Žaidimai, nuotoliniu būdu primenantys futbolą, buvo žinomi labai ankstyvoje žmogaus civilizacijos raidos stadijoje. Senovės inkai žaidė kamuolį, ant senovės Egipto bareljefų buvo rasti „futbolo siužetai“, rašytiniuose senovės Kinijos šaltiniuose minimas ir žaidimas, panašus į futbolą. Kai kurie istorikai mano, kad žaidimo atsiradimo priežastis yra kultas, kai apvalus kamuolys simbolizavo saulę. Mažiausiai yra patikimai žinoma, kad futbolo varžybos tarp actekų turėjo religinės tarnybos prasmę, o pralaimėjusi komanda buvo visiškai paaukota dievams.
Viduramžiais futbolas buvo plačiausiai paplitęs Britų salose, Prancūzijoje ir Italijoje. Buvo leidžiama žaisti ne tik kojomis, bet ir rankomis, dalyvių skaičius nebuvo ribojamas, taisyklių buvo nedaug. Todėl rungtynės labai dažnai virto tikrais kruvinais mūšiais. Pirmasis dokumentas, kuriame minimas žodis „futbolas“, yra dekretas, draudžiantis žaisti futbolą gatvėse.
Pamažu žaidimas tapo civilizuotesnis, o XIX amžiaus pradžioje jis netgi buvo įtrauktas į privilegijuotų Didžiosios Britanijos švietimo įstaigų programą. Todėl pasikeitė ir požiūris į žaidimą. Pradėtos kurti pirmosios taisyklės. Tačiau iš pradžių kiekviena mokymo įstaiga turėjo savo taisykles. Esminis klausimas buvo, ar galite žaisti rankomis. Tik 1863 m. Buvo priimtos vienodos žaidimo taisyklės ir įvyko galutinis skirstymas į futbolą ir regbį. Tais pačiais metais buvo įkurta Anglijos futbolo asociacija.
Anglų jūreivių ir prekybininkų dėka futbolas greitai išplito visame pasaulyje. Visų pirma, jos didenybės pavaldiniai kolonijose susirgo futbolu, vėliau futbolo karštinė užkariavo Europos šalis ir Lotynų Ameriką. Tarptautinė futbolo asociacijų federacija (FIFA) buvo įkurta 1904 m. Futbolas tapo olimpine sporto šaka 1900 m., O pirmieji olimpiniai čempionai, žinoma, buvo britai, kurie laimėjo 4: 0 prieš prancūzus.
Vienas reikšmingiausių įvykių viešajame gyvenime yra FIFA pasaulio taurė, kuri rengiama kartą per ketverius metus. Teisė rengti pasaulio taurę laikoma garbe bet kuriai šaliai. 2018 m. Pasaulio taurė vyks Rusijoje. Rusai šią garbę iškovojo atkaklioje kovoje, įskaitant futbolo protėvius - britus.
Futbolas yra ne tik populiariausia sporto šaka šiandien, bet ir viena iš pelningiausių. Kai kurie futbolininkų mokesčiai siekia astronomines figūras, daugelis kamuolių burtininkų garsėja kino žvaigždžių ar pirmaujančių pasaulio politikų lygiu. Pagrindinės žiniasklaidos korporacijos kovoja už teises transliuoti centrines futbolo varžybas, nes tai žada didžiulį pelną.
Futbolas tapo ne tik sporto žaidimu. Daugeliui tai kultas, religija ir gyvenimo būdas. Bet kokiu atveju šis žaidimas mažai žmonių palieka abejingus.
